Het Chassé Theater, een opvallend gebouw met een gegolfd dak ontworpen door Herman Hertzberger, is het culturele zwaartepunt van Breda. Met meerdere zalen, bioscoopzalen, een restaurant en een uitgebreid programma van theater, dans, cabaret, klassieke muziek, popconcerten en films vormt het Chassé samen met poppodium Mezz het hart van het Bredase culturele leven. Waar de festivals seizoensgebonden zijn, draait het Chassé het hele jaar door — een houvast in de donkere maanden én een aanvulling op de zomerprogrammering.
Een gebouw dat zijn omgeving inneemt
Het huidige Chassé Theater opende in 1995 als opvolger van een ouder theater op een andere plek. Architect Herman Hertzberger ontwierp het gebouw met een spectaculair golvend dak dat in de skyline van Breda direct herkenbaar is. Binnen liggen drie grote zalen — de Grote Zaal voor 1.250 bezoekers, de Jheronimus Zaal voor 750 en de Karel Hes Zaal voor 250 — plus enkele filmzalen die onderdak bieden aan de arthouse-bioscoop Chassé Cinema. Het gebouw staat op het Chasséveld, op tien minuten lopen van de Grote Markt.
De programmering: van klassiek tot cabaret
De programmering van het Chassé is breed. In de Grote Zaal staan musicals, grote toneelproducties van het Nationale Theater en cabaretiers op naam — namen die hun tournee niet ontwijken. In de Jheronimus Zaal vinden klassieke concerten en dansvoorstellingen plaats, naast moderne theaterproducties. De Karel Hes Zaal is intiemer en wordt vooral gebruikt voor kamermuziek, kleine theaterproducties en lezingen. Daarbovenop loopt het filmprogramma met arthouse-cinema, premières en filmreeksen — een Bredase plek waar films buiten de mainstream te zien zijn.
Chassé Cinema: meer dan een gewone bioscoop
De filmzalen in het Chassé herbergen een arthouse-bioscoop die zich onderscheidt van de commerciële multiplexen elders in Breda. Het programma is breed: Europese cinema, documentaires, retrospectieven, gespecialiseerde filmreeksen rond een thema of regisseur. Voor wie films wil zien die in de gewone bioscoop niet vertoond worden — Iraanse arthouse, Scandinavische drama, Latijns-Amerikaanse documentaires — is Chassé Cinema de plek. De zalen zijn klein maar comfortabel, met goede schermen en geluid.
Een culturele plek voor het hele jaar
Het Chassé is vooral in de winter een belangrijke plek. Van oktober tot april, wanneer de festivalpodia gesloten zijn en het Bredase stadsleven zich naar binnen verplaatst, draait het Chassé op volle kracht. Het seizoen wordt in het voorjaar gepresenteerd, abonnementen lopen vanaf september, en de drukst geprogrammeerde maanden zijn november, december, januari en februari — precies wanneer mensen binnen willen zitten omdat het buiten koud en nat is.
Het Chassé in de zomer
Anders dan poppodia gaat het Chassé in de zomermaanden niet helemaal dicht. Het filmprogramma loopt door — zomerprogrammering met klassieke films of nieuwe releases — en er zijn incidentele speciale producties. Maar de hoofdmoot van de zomer ligt bij de festivals op het Chasséveld dat letterlijk naast het theater ligt: Breda Live wordt soms vanuit het theatergebouw ondersteund, en festivalganger en theaterganger lopen elkaar regelmatig tegen het lijf.
Bereikbaarheid en parkeren
Het Chassé Theater ligt op vijftien minuten lopen van station Breda. Parkeren kan in parkeergarage Chassé direct onder het gebouw — handig bij avondvoorstellingen, vooral als het regent. Tickets zijn verkrijgbaar via chasse.nl en gaan voor populaire shows soms maanden vooraf in de verkoop. Voor wie regelmatig komt loont een abonnement: vaste plekken, korting en voorverkoopvoordeel.
Het Chassé Theater en de Bredase identiteit
In een stad die zich vaak laat zien via de buitenpodia van het Jazz Festival of de straatcarnaval is het Chassé de tegenpool: een plek voor binnen, voor lange voorstellingen, voor aandacht. Maar samen vormen ze het verhaal van Breda als culturele stad — een stad die zowel de Grote Markt vol weet te krijgen met jazz als een uitverkochte zaal kan trekken voor een Engelse Shakespeare-bewerking. Het Chassé is het bewijs dat Breda meer is dan zijn festivalkalender.